“청양 수박, 출하 코앞…‘당도 좌우하는 마지막 관리’에 농가 총력”

[청양=김라희 기자] 청양군이 지역 대표 농산물인 청양 수박의 본격 출하를 앞두고 고품질 생산을 위한 막바지 현장 지도와 점검에 박차를 가하고 있다.군은 4월 말 첫 출하를 시작으로 5월 초부터 청양 수박이 본격적으로 시장에 공급될 것으로 보고, 상품성을 좌우하는 수확 직전 관리 요령을 농가에 집중적으로 전수하고 있다.





청양 수박은 청남면과 장평면 금강변 일대의 비옥한 토양을 기반으로 211농가, 총 113헥타르 규모에서 재배되고 있다. 이는 충남 지역 내 재배 면적 기준 상위권에 해당하며, 축적된 재배 기술과 자연 조건이 어우러져 풍부한 과즙과 아삭한 식감으로 소비자들로부터 꾸준한 호평을 받고 있다.특히 수박은 수확 직전 관리 상태에 따라 당도와 저장성이 크게 달라지는 작물인 만큼, 군 농업기술센터는 ‘6대 중점 관리 수칙’을 중심으로 현장 기술지원을 강화하고 있다. 주요 내용은 ▲주간 25~30℃, 야간 15℃ 이상의 적정 온도 유지 ▲급격한 수분 변화를 막기 위한 소량·분할 관수 ▲환기팬 가동을 통한 고온·과습 억제 ▲광량 확보를 통한 당도 향상 등이다.

이와 함께 수확기 토양 수분이 급격히 변할 경우 발생할 수 있는 열과(열매 터짐) 현상을 예방하기 위해 안정적인 수분 관리의 중요성도 강조되고 있다. 더불어 염화칼슘 엽면시비 등 생리장해 예방 기술도 병행 지도하며 품질 저하 요인을 사전에 차단하고 있다.군 농업기술센터 관계자는 "청양 수박의 품질은 수확 전 마지막 관리에서 결정된다”며 "온도·수분·환기 등 기본 관리에 충실해 최고 품질의 수박이 시장에 출하될 수 있도록 현장 기술 지원을 지속적으로 강화하겠다”고 밝혔다.한편 청양군은 이번 출하 시기에 맞춰 안정적인 생산과 유통 관리에도 힘쓰며, 지역 대표 농산물인 청양 수박의 브랜드 경쟁력 강화에 주력할 방침이다.

사진 - 출하 앞둔 수박