“스포츠로 뛰는 나주”…‘2026 방문의 해’ 체류형 관광 전환 가속

[나주=김도영기자]전라남도 나주시가 ‘2026 나주방문의 해’를 앞두고 스포츠마케팅을 전략적으로 확대하며 방문형 관광을 체류형 관광으로 전환하는 데 속도를 내고 있다. 단순 행사 유치에 그치지 않고 선수단과 가족, 관계자 등 대규모 체류 수요를 지역 소비로 연결하는 스포츠관광 모델을 본격 추진한다는 구상이다.

나주시는 최근 전국 단위 체육행사 현장을 직접 찾아가 홍보전을 펼치며 ‘2026 나주방문의 해’ 분위기 확산에 나섰다. 지난 2월 21일 열린 제주MBC국제평화마라톤대회에서는 나주시 육상선수단과 체육진흥과 직원들이 ‘2026 나주방문의 해’와 ‘2026 전국 나주 마라톤대회’를 알리는 문구와 QR코드가 담긴 티셔츠를 착용하고 10km 코스를 완주했다. 전국에서 모인 러너들을 대상으로 현장 홍보를 진행하며 자연스럽게 나주 알리기에 나선 것이다.

이어 2월 27일 영암군에서 열린 전라남도 22개 시군 체육회장단 회의에서는 숙박 관광객 인센티브 사업인 ‘나주 1박 2득’을 집중 홍보했다. 체육회장단 70여 명을 대상으로 종목별 체육대회와 전지훈련 유치를 제안하며 실질적인 방문 수요 확보에 공을 들였다.시는 전국 및 도 단위 체육행사와 연계해 선수, 지도자, 심판 등 방문객을 대상으로 주요 관광명소와 지역 특산물을 적극 홍보할 계획이다. 스포츠 대회 특성상 선수단과 가족이 일정 기간 체류하며 숙박과 식사, 관광 소비로 이어지는 파급효과가 크다는 점에 주목한 전략이다.실제 성과도 나타나고 있다. 2025년 기준 약 3만 7천여 명이 나주를 방문해 56억 원 규모의 경제효과를 거둔 것으로 추산됐다. 올해는 전년 대비 3천여 명 증가한 4만여 명 방문과 60억 원 이상의 역대 최대 경제효과가 기대된다.

특히 오는 10월 11일 개최 예정인 ‘2026 전국 나주 마라톤대회’는 체류형 소비를 유도하는 대표 행사로 준비 중이다. 참가자에게 나주사랑상품권을 지급하고 음식점·숙박업소 할인 혜택을 제공해 지역 상권과의 연계를 강화한다는 방침이다.이와 함께 남평 파크골프장의 공인 구장 인증을 추진해 전국 규모 대회 유치 기반을 마련하고, 하반기까지 제43회 대통령기 전국사이클대회, 제45회 전국 남녀 종별 롤러스포츠대회 등 총 29개 대회를 개최할 계획이다. 체육 인프라와 관광 자원을 결합한 ‘스포츠-관광-경제’ 선순환 구조를 구축하겠다는 전략이다.나주시 관계자는 "체육은 사람을 모으는 가장 강력한 콘텐츠”라며 "스포츠와 관광, 지역경제를 연계한 전략적 마케팅으로 머물고 싶고 다시 찾고 싶은 나주를 만들어 가겠다”고 밝혔다.

사진 - ‘2026 나주방문의 해’와 ‘2026 전국 나주 마라톤대회’ 홍보