광주·전남 행정통합, 민간 공론의 닻 올렸다

사진 - 광주·전남 행정통합 추진 범시도민협의회 발대식 개최

광주·전남 행정통합을 이끌 민간 차원의 공식 기구가 본격적인 활동에 들어갔다. 광주광역시와 전라남도는 16일 오후 김대중컨벤션센터에서 ‘광주·전남 행정통합 추진 범시도민 협의회’ 발대식을 열고, 대한민국 최초의 통합 광역지방정부 출범을 향한 범시도민 논의를 공식화했다.범시도민 협의회는 행정통합 추진 과정에서 핵심적인 공론화 창구이자 사회적 합의 기구 역할을 맡는다. 시·도와 시도교육청, 시도의회는 물론 시민사회단체, 경제·산업계, 학계, 교육계, 노동계, 청년·여성·원로 대표 등 각계각층 인사 500여 명이 참여해 지역의 다양한 목소리를 결집한다.

이날 발대식은 공동대표 10명에 대한 위촉장 수여를 시작으로, 그간의 행정통합 추진 경과 보고, 특별법 주요 내용 설명과 의견 수렴, 결의문 낭독, 퍼포먼스 및 기념촬영 순으로 진행됐다. 행사장에는 광주·전남 통합을 향한 기대와 함께 신중한 논의를 요구하는 다양한 시선이 교차했다.협의회가 채택한 결의문에는 ▲광주·전남 상생 발전과 국가균형발전을 위한 행정통합 추진 ▲시·도민 공감과 참여에 기반한 민주적 논의 과정 존중 ▲행정통합 특별법 제정 등 제도적 기반 마련을 위한 공동 대응 ▲지역 간 갈등을 넘어 미래세대를 위한 지속 가능한 통합 실현에 함께 노력한다는 내용이 담겼다.

광주와 전남은 이번 협의회 출범을 계기로 행정통합 논의의 공론화를 더욱 확대한다는 방침이다. 설명회와 공청회, 토론회 등 다양한 소통 창구를 통해 시민 의견을 폭넓게 수렴하고, 쟁점별 논의를 단계적으로 심화해 사회적 합의를 도출할 계획이다.특히 ‘광주·전남 행정통합 특별법’은 오는 2월 말 국회 통과를 목표로 속도감 있게 추진된다. 이미 특별법 초안은 마련된 상태로, 시·도는 시·도민의 압도적 지지를 확보해 국회 입법 절차를 최단 기간 내 마무리하겠다는 전략이다.


김영록 전남도지사는 "이번 발대식은 광주와 전남이 행정통합을 향해 함께 나아가겠다는 뜻을 시·도민과 공식적으로 확인한 자리”라며 "통합 논의 공론화의 출발을 시민들과 함께 시작했다는 점에서 의미가 크다”고 평가했다. 이어 "행정통합은 단순한 행정조직 개편이 아니라 호남 대부흥의 새 역사를 여는 출발점”이라며 "재정 특례와 권한 이양이라는 확실한 동력을 바탕으로 절차적 정당성을 지키며 끝까지 소통하겠다”고 강조했다. 또 "첨단산업 유치를 통해 청년 일자리를 창출하고, 지역에 꿈과 희망을 심겠다”고 덧붙였다.

강기정 광주시장은 "광주·전남은 민주정부를 탄생시킨 역사에도 불구하고, 청년 유출과 낮은 GRDP, 기업 부재라는 현실에 머물러 있다”며 "3전4기의 행정통합은 더 이상 늦출 수 없는 과제”라고 밝혔다. 그는 "범시도민 협의회 출범은 두 지역이 경계를 넘어 상생과 도약을 선택했다는 선언”이라며 "충분한 공론화와 사회적 합의를 통해 국가균형발전과 지역 경쟁력을 높이는 방향으로 행정통합을 반드시 성공시키겠다”고 말했다.광주·전남 행정통합 논의는 이제 행정 주도를 넘어 시민 참여형 논의 단계로 접어들었다. 범시도민 협의회가 갈등을 조정하고 공감대를 넓히는 중심축으로 자리매김할 수 있을지, 그 향방에 지역 사회의 이목이 쏠리고 있다.

사진2 - 광주·전남 행정통합 추진 범시도민협의회 개최