AI·에너지 거점 시대 연다…목포, 전남 서남권 ‘배후도시’ 전략 본격화

전남 서남권이 국가 AI·에너지 산업의 핵심 거점으로 급부상하는 가운데, 목포시가 이를 지역 도약의 기회로 삼기 위한 전략 마련에 본격 착수했다. 대규모 첨단산업 인프라 구축이 가시화되면서, 이를 안정적으로 뒷받침할 배후도시로서 목포의 역할과 가치가 다시 주목받고 있다.

최근 해남 솔라시도 일원에서는 삼성SDS 국가 AI컴퓨팅센터를 비롯해 오픈AI-SK 합작 AI 데이터센터, 한전KDN의 에너지 특화 AI 데이터센터 구축 논의가 잇따르고 있다. 이들 사업이 현실화될 경우, 전남 서남권은 국가 AI·에너지 산업의 전략적 중심지로 자리매김할 것으로 전망된다.이에 따라 대규모 전문 인력 유입과 연관 산업 활성화가 예상되면서, 주거·교육·의료·문화 인프라를 갖춘 배후도시의 중요성도 함께 커지고 있다. 항만과 철도, 고속도로 등 광역교통망을 두루 갖춘 목포는 이러한 변화 속에서 산업 인력의 정주와 생활을 뒷받침할 최적의 도시로 평가받고 있다.

목포시는 이러한 흐름에 선제적으로 대응하기 위해 최근 ‘AI·에너지 배후거점 조성 TF’를 구성하고, 전남 서남권 거점이자 배후도시로서 수행해야 할 전략적 역할과 중·장기 발전 방안을 체계적으로 마련하고 있다.TF를 중심으로 시는 우선 ▲주거·의료·문화 인프라 확충을 통한 정주여건 개선 ▲교통 접근성 강화와 물류 기능 고도화를 통한 산업 지원 ▲지역 내 초·중·고교 및 대학과 연계한 맞춤형 인력양성 방안 등을 종합적으로 검토하고 있다. 특히 인접 산업단지에서 근무하는 연구·기술 인력이 목포에 안정적으로 정착할 수 있도록 생활 기반 전반을 강화하는 데 중점을 두고 있다.

아울러 AI·에너지 산업 성장의 효과가 특정 지역에 국한되지 않고, 목포를 포함한 전남 서남권 전반으로 확산될 수 있도록 광역 상생 발전 구조 구축에도 힘을 쏟을 계획이다. 이를 위해 실무 부서 간 협업은 물론, 시민과 전문가 의견을 폭넓게 수렴해 실효성 있는 추진 전략과 단계별 실행 과제를 구체화해 나갈 방침이다.목포시 관계자는 "AI·에너지 등 첨단산업 육성은 전남 서남권 산업 구조를 근본적으로 변화시키는 중대한 전환점이자, 목포 발전의 절호의 기회”라며 "국가 정책을 뒷받침하는 배후도시로서의 기능을 선제적으로 준비해 광역 차원의 상생 발전과 지역의 지속가능한 성장 기반을 확고히 다져 나가겠다”고 말했다.

사진 - 목포시 청사